Riprendiamo dalla pagina facebook di Jacques Chastaing, su segnalazione di Paolo B., una documentazione fotografica (molto parziale) relativa al grande sciopero generale (Bharat Bandh) che si è tenuto mercoledì scorso 9 luglio in India, convocato dalle dieci principali centrali sindacali del paese (Indian National Trade Union Congress, All India Trade Union Congress, Hind Mazdoor Sabha, Centre of Indian Trade Unions, All India United Trade Union Centre, Trade Union Coordination Centre, Self Employees Women’s Association, All India Central Council of Trade Unions, Labour Progressive Federation, United Trade Union Congress).
La previsione sindacale, nei giorni immediatamente precedenti, era che avrebbero partecipato allo sciopero 250 milioni di lavoratori e lavoratrici – non siamo in grado di convalidare o meno questa cifra, che ci appare piuttosto propagandistica. Ma, analizzando la stampa indiana, abbiamo notato che il solo argomento portato dai dirigenti del partito nazionalista hindu al governo, il Bharatiya Janata Party (BJP), per minimizzare le adesioni allo sciopero è che i negozi e il commercio non ne abbiano risentito. Senonché lo sciopero puntava su altri settori: le miniere, l’industria del carbone e dell’acciaio, l’edilizia, i trasporti pubblici, le ferrovie, l’elettricità, l’agricoltura (sia i braccianti che gli agricoltori), il settore bancario, alcuni servizi pubblici (non la scuola), e in tutti i casi varie fonti registrano un’adesione massiccia. Di sicuro impressionante è il protagonismo femminile, la grande massa di operaie e proletarie presenti e attive nelle manifestazioni che si sono tenute in tutte le capitali dei singoli stati – l’India è una repubblica federale con trenta stati (*) – e nei maggiori centri industriali. Oltre il protagonismo femminile, l’altro aspetto di grande significato è la congiunzione, o almeno l’affiancamento, tra la protesta nelle principali aree industriali e quella nei distretti rurali.
La stessa stampa governativa riconosce che nel Bengala (occidentale), nel Kerala, nella capitale del Karnataka Bengalore, a Shimla, la capitale dell’Hichamal Pradesh, lo sciopero ha prodotto il “caos”, cioè il fermo totale delle attività produttive e dei servizi, a cui oppone, lodandola, la calma (relativa) di Delhi. In alcune città ci sono stati blocchi di strade e autostrade, mentre in casi sporadici (come nel Bengala) la polizia è intervenuta contro i settori più di sinistra dei cortei.
La piattaforma dello sciopero (in 17 punti) era centrata sulla critica delle ultime quattro leggi in materia di rapporti di lavoro varate dal governo Modi (al potere dal 2014) che “minano la contrattazione collettiva, portano all’allungamento degli orari di lavoro, pongono ostacoli alla formazione dei sindacati e agli scioperi di solidarietà, e depenalizzano le violazioni delle leggi sul lavoro compiute dai padroni” (**). Scrive, a commento della giornata di sciopero, “Frontline The Hindu” del 10 luglio: “Questo sciopero segna la prima grande azione coordinata contro questi codici del lavoro“, che finora erano stati criticati ma mai contestati in modo così forte e coordinato.
L’altro tema della giornata di sciopero era il no alle privatizzazioni previste su larga scala nel settore pubblico (anche in campo bancario) e alla restrizione degli organici nelle pubbliche amministrazioni per i mancati rimpiazzi dei pensionati – nelle ferrovie, nel settore educativo e nelle acciaierie, denunciano i sindacati, i rimpiazzi parziali si fanno assumendo… pensionati. La contestazione riguardava anche le nuove regole sulle pensioni, la rivendicazione di un minimo pensionistico (90 euro mensili circa) e di un salario minimo (260 euro mensili circa), dal momento che i salari non tengono il ritmo dell’inflazione. In alcuni stati (nel Bihar, ad esempio) i dimostranti hanno attaccato anche le norme contro gli immigrati.
Lo sfondo è quello di un paese in crescita economica, ma con prezzi dei beni di prima necessità che salgono di continuo, salari che perdono potere d’acquisto, un tasso di disoccupazione superiore al 30% (il livello più alto degli ultimi 45 anni), un’area di occupazione informale gigantesca, una polarizzazione sociale tra le più acute del mondo, e un governo schierato in modo aggressivo dalla parte delle grandi imprese e dei capitali globali interessati ad investire in India. Un governo che da dieci anni ha sospeso ogni rapporto con le centrali sindacali, e procede a rullo compressore a creare un nuovo diritto del lavoro che restringe i diritti dei lavoratori e smantella passo dopo passo quel tanto (piuttosto poco) di “welfare state” esistito fino a pochi anni fa. Sulla scia dell’azione anti-operaia del governo centrale, singoli stati governati dal BJP come il Telangana e il Karnataka hanno deliberato che la giornata “normale” di lavoro può durare 10, anche 12 ore, mentre alcune Corti di giustizia (nel Kerala, ad esempio) si sono spinte fino al punto da vietare lo sciopero accettando le richieste padronali (in questo caso della Bharat Petroleum Corporation Ltd).
Ovviamente il Partito del congresso, che è all’opposizione, ha cavalcato – benché con particolare moderazione – questo grande sciopero, così come (con più decisione) i vari partiti comunisti (di nome).
Si tratta del quarto sciopero generale negli ultimi 5 anni. I precedenti sono avvenuti il 26 novembre 2020, il 28-29 marzo 2022, il 16 febbraio 2023, ed in tutti i casi si erano registrate forti adesioni. Ecco: se c’è qualcosa da rilevare è che queste iniziative hanno ancora troppo la forma di azioni di pressione, certamente molto massicce e spesso altrettanto calde, ma senza mai assumere il tono da aut-aut nei confronti del vero e proprio regime che il BJP di Modi sta edificando. Tuttavia noi internazionalisti guardiamo con fiducia alla classe operaia e al proletariato dell’India e – più in generale – dell’Asia, la cui forza materiale continua a crescere. E ci aspettiamo dall’una e dall’altro grandi cose, per la nostra causa. Siamo dei loro fan. Lasciamo molto volentieri ad altri la funzione di galoppini, a libro paga o meno, dei BRICS, cioè della rapace borghesia capitalistica indiana contro cui si è tenuto lo sciopero generale del 9 luglio scorso.
Note
(*) Andhra Pradesh · Arunachal Pradesh · Assam · Bihar · Chhattisgarh · Goa · Gujarat · Haryana · Himachal Pradesh · Jharkhand · Karnataka · Kerala · Madhya Pradesh · Maharashtra · Manipur · Meghalaya · Mizoram · Nagaland · Orissa · Punjab · Rajasthan · Sikkim · Tamil Nadu · Tripura · Uttarakhand · Uttar Pradesh · Bengala Occidentale
(**) I quattro codici del lavoro contestati dai sindacati e dai lavoratori sono: il Codice sui salari del 2019; il Codice delle relazioni industriali del 2020; il Codice sulla previdenza sociale del 2020; e il Codice sulla sicurezza, salute e condizioni di lavoro del 2020.
Qui di seguito, foto delle manifestazioni in Maharashtra, Tamil Nadu, Karnataka (Bengalore), Andhra Pradesh (Guntur), Calcutta, Gujarat e Kerala – tanto per avere un’idea, e vedere ‘qualcosa’ che non si vede da nessuna parte.
I lavoratori marciano a Kochi, Kerala, il 9 luglio, in solidarietà con lo sciopero nazionale indetto dai sindacati centrali.
Qui, un utile materiale di documentazione da “Frontline” – https://frontline.thehindu.com/search/?q=general+strike&start=0
Frontline the Hindu – 10 luglio 2025
Lo sciopero del 9 luglio unisce 250 milioni di lavoratori contro i codici del lavoro e i bassi salari
Lavoratori del settore pubblico e privato, agricoltori e lavoratori informali hanno indetto un grande sciopero nazionale per chiedere salari equi, sicurezza del posto di lavoro e tutela legale.
Mercoledì (9 luglio), almeno 250 milioni di lavoratori del settore pubblico e privato hanno tenuto uno sciopero nazionale. Lo sciopero è stato indetto da 10 sindacati centrali a sostegno di una carta di rivendicazioni in 17 punti, che includeva l’abrogazione dei quattro Codici del Lavoro introdotti dal Ministero del Lavoro dell’Unione nel 2019-20.
Sebbene la carta sia stata presentata lo scorso anno al Ministro del Lavoro Mansukh Mandaviya, i sindacati in protesta hanno accusato il governo Modi di indebolire i diritti dei lavoratori in nome delle riforme. Importanti organizzazioni, tra cui l’Indian National Trade Union Congress, l’All India Trade Union Congress e il Centre of Indian Trade Unions, hanno criticato il governo per la mancata creazione di opportunità di lavoro. In una dichiarazione congiunta, le Central Trade Unions hanno osservato che lo sciopero ha visto una significativa mobilitazione in tutta l’India rurale, anche a livello di distretto e di sottodivisione, in particolare tra i lavoratori del settore informale, i braccianti agricoli, gli agricoltori e i giovani.
I sindacati centrali hanno inoltre affermato che lo sciopero ha creato una situazione simile al bandh (scopero generale) in diversi stati, tra cui Assam, Bihar, Jharkhand, Tamil Nadu, Punjab, Kerala, Bengala Occidentale, Odisha, Karnataka, Goa, Meghalaya e Manipur, oltre a Pondicherry.
Tra i principali sindacati degli agricoltori e le organizzazioni dei lavoratori agricoli che hanno espresso il loro sostegno allo sciopero, Samyukt Kisan Morcha, in collaborazione con molti sindacati agricoli, ha svolto un ruolo significativo nella mobilitazione del sostegno in tutta l’India rurale. Il vicepresidente nazionale di All India Kisan Sabha e leader del CPI(M), Inderjit Singh, ha dichiarato ai giornalisti che il governo Modi deve ascoltare le loro richieste e risolvere la questione senza ulteriori indugi.
Singh ha affermato che i leader sindacali hanno invitato i manifestanti a consolidare ulteriormente la loro unità, a coinvolgere altre fasce della società, già gravate dall’aumento dei prezzi e dalla disoccupazione, e a prepararsi per proteste pacifiche più ampie e durature nel prossimo futuro.
Il Bharatiya Mazdoor Sangh, affiliato al Rashtriya Swayamsevak Sangh, ha preso le distanze dallo sciopero. Definendolo “puramente motivato politicamente”, il BMS non solo si è rifiutato di aderire alla protesta, ma ha anche invitato i sindacati affiliati ad astenersi.
I quattro codici del lavoro attualmente sotto accusa includono il Codice sui salari del 2019; il Codice delle relazioni industriali del 2020; il Codice sulla previdenza sociale del 2020; e il Codice sulla sicurezza, salute e condizioni di lavoro del 2020. Questi codici hanno rafforzato 29 delle 44 leggi centrali sul lavoro preesistenti, una decisione ampiamente criticata dai sindacati perché indebolisce i diritti e le tutele dei lavoratori.
I quattro nuovi codici del lavoro sono stati promulgati dal Ministero del Lavoro e dell’Occupazione dell’Unione tramite il Parlamento nel 2019 e nel 2020. Le tre controverse leggi agricole, poi ritirate in seguito alle proteste agricole durate un anno ai confini di Delhi, sono state introdotte più o meno nello stesso periodo.
Nonostante la forte resistenza dei principali sindacati, i codici del lavoro non erano riusciti a suscitare un’agitazione diffusa tra la classe operaia di base. Le proteste sindacali sono rimaste in gran parte limitate alle forme convenzionali di dissenso, come manifestazioni di sit-in, scioperi generali occasionali e agitazioni sparse. Questo sciopero segna la prima grande azione coordinata contro questi codici del lavoro.
A Chennai, i dipendenti di banca hanno inscenato una protesta davanti all’edificio del LIC in Anna Salai, nell’ambito dello sciopero nazionale. La manifestazione è stata guidata da diversi sindacati, tra cui l’All India Bank Employees Association, l’All India Life Insurance Employees Association e la General Insurance Employees All India Association. “Scioperare non è di moda, ma piuttosto l’ultima risorsa del dipendente”, ha affermato V. Ramesh, presidente dell’All India Insurance Employees Association, intervenendo alla protesta. Ha affermato che il governo, in nome della promozione della facilità di fare affari, sta tentando di limitare persino il diritto di sciopero. Il riferimento è al Codice delle Relazioni Industriali, approvato nel settembre 2020, che ha significativamente limitato il diritto di sciopero introducendo un quadro procedurale lungo e restrittivo.
Dignità del lavoro
Un’altra richiesta chiave sollevata durante la protesta è stata l’introduzione di un salario minimo mensile di 26.000 rupie. “I lavoratori a contratto ora guadagnano solo 15.000 rupie, o anche meno”, hanno detto i manifestanti. “Con l’attuale tasso di inflazione, è semplicemente impossibile arrivare a fine mese con quella cifra”.
La protesta ha anche espresso preoccupazione per la decisione del governo del Telangana di introdurre la giornata lavorativa di 10 ore, in sostituzione del turno standard di otto ore, e ha sottolineato che altri stati, tra cui il Karnataka, stanno prendendo in considerazione misure simili. I manifestanti hanno criticato la gestione da parte del governo del Tamil Nadu dello sciopero dei lavoratori della Samsung a Sriperumbudur, in particolare per gli arresti dei lavoratori in protesta.
In Jammu e Kashmir, il leader senior del CPI(M) e presidente statale della J&K CITU, Mohamad Yousuf Tarigami , ha ribadito la richiesta di abrogazione dei quattro nuovi codici del lavoro e ha chiesto un aumento del salario minimo. Tarigami ha affermato che, nell’ambito dello sciopero nazionale, la J&K CITU aveva pianificato di tenere una protesta pacifica di un giorno su questioni riguardanti la classe operaia presso il parco Sher-i-Kashmir di Srinagar, con la dovuta autorizzazione dell’amministrazione distrettuale. Tuttavia, ha affermato che l’autorizzazione è stata successivamente revocata senza alcuna chiara spiegazione.
Nel Kerala, nonostante un’ordinanza dell’Alta Corte che lo vietasse, i lavoratori della raffineria di Kochi ad Ambalamugal, Kochi, hanno proseguito lo sciopero. L’Alta Corte aveva impedito alla Cochin Refineries Workers Association di lanciare lo sciopero di due settimane proposto, iniziato il 9 luglio. L’ordinanza è stata emessa in risposta a una petizione presentata da Bharat Petroleum Corporation Ltd.
Esortando il governo centrale guidato dal BJP a riconoscere le difficoltà affrontate dalla popolazione, il Segretario Generale dell’AICC, Randeep Singh Surjewala, lo ha accusato di bloccare lo sviluppo, eliminare posti di lavoro e alimentare l’instabilità economica in tutto il Paese. “Il governo del BJP non è riuscito a fornire un’occupazione adeguata, con oltre 30 lakh di posti vacanti non occupati in vari dipartimenti del governo indiano e nelle imprese del settore pubblico. Ad esempio, le forze armate hanno circa 155.000 posti vacanti. Le ferrovie hanno oltre 250.000 posizioni vacanti. Le Forze di Polizia Armate Centrali, tra cui CRPF, BSF e ITBP, hanno oltre 85.000 posti vacanti”, ha affermato Surjewala.
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L’ex parlamentare e segretario generale del Centro dei Sindacati Indiani, Tapan Sen, ha dichiarato che lo sciopero ha visto un’ampia partecipazione da parte dei lavoratori di una vasta gamma di settori, tra cui carbone, minerali non carboniferi (come minerale di ferro, rame, bauxite, alluminio, manganese e oro), settore finanziario, petrolifero, petrolifero e del gas, telecomunicazioni, industrie tessili e di iuta, settore della difesa e servizi anganwadi. “I mercati sono stati chiusi in molti punti in risposta alla convocazione dello sciopero/bandh”, ha osservato il Centro dei Sindacati.
In Bihar, mentre i partiti di opposizione avevano indetto un “bandh” per protestare contro la Revisione Speciale Intensiva in corso, i sindacalisti li hanno accusati di “dirottare” l’agitazione dei lavoratori. Il presidente dell’Hind Mazdoor Sabha, Harbhajan Singh Sidhu, ha affermato che, mentre si stanno battendo contro le politiche del centro guidato dal BJP, il Blocco di opposizione indiano non ha pronunciato una sola parola sui Codici del Lavoro e su altre questioni che riguardano i lavoratori. “Alcuni partiti politici hanno dirottato il nostro programma. Hanno annunciato un bandh in Bihar, ma non hanno detto una parola su di noi. Se avessero dovuto fare un ‘Bihar bandh’, avrebbero potuto farlo qualche giorno dopo. Il Blocco indiano non ha detto una parola su di noi. I partiti politici non avrebbero dovuto dirottare il nostro sciopero e, se lo stavano facendo, avrebbero dovuto farlo per le nostre richieste”, ha affermato.
Secondo analisti e osservatori sindacali, lo sciopero nazionale ha rappresentato una significativa dimostrazione di forza e unità tra i lavoratori di tutti i settori e ha riflesso il crescente malcontento nei confronti delle politiche sindacali del governo. Molti osservatori hanno visto lo sciopero non solo come una risposta alle politiche sindacali del governo, ma anche come una più ampia accusa all’attuale clima economico, caratterizzato da inflazione, riduzione delle opportunità di lavoro e indebolimento dei diritti di contrattazione collettiva.
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Frontline the Hindu – 19 aprile 2025
Codice rosso per i lavoratori
Mentre il governo centrale si prepara ad applicare codici del lavoro radicali, i sindacati sono pronti per una lunga battaglia per difendere ciò che resta dei diritti dei lavoratori.
Nella seconda settimana di marzo 2025, i dipendenti della National Mineral Development Corporation (NMDC) della città di Bacheli, nel distretto di Dantewada, in Chhattisgarh, hanno protestato quando, senza alcuna consultazione, è stato affisso un avviso che chiedeva loro di registrare la propria presenza sul sistema di riconoscimento facciale. È stato detto loro che, in caso contrario, non sarebbe stato loro assegnato alcun lavoro. I dipendenti, rappresentati dai loro sindacati, hanno contestato il fatto che in precedenza tali modifiche erano state apportate previa consultazione con i rappresentanti dei dipendenti. I lavoratori della NMDC avevano infatti sollevato la questione presso la Commissione del Lavoro ed erano in preoccupati perchè la questione era in sospeso presso il Vice Commissario Capo del Lavoro (Centrale).
Quando i lavoratori si sono rifiutati di ottemperare, sono stati respinti, sono stati segnalati come assenti e non hanno ricevuto il salario, nonostante fossero fisicamente presenti sul posto di lavoro. La mossa unilaterale dell’azienda è stata percepita come mirata a indebolire il diritto dei lavoratori alla contrattazione collettiva. Tali episodi, sottolineano i leader sindacali, si sono verificati anche prima dell’entrata in vigore dei quattro codici del lavoro approvati nel 2019 e nel 2020, leggi che, a loro dire, indeboliranno ulteriormente la posizione dei lavoratori.
Implementazione ritardata
A quanto pare, il governo dell’Unione sta ora seriamente pensando di attuare i quattro codici del lavoro approvati, di tutta fretta, dal Parlamento durante la pandemia, e i sindacati sono preoccupati. I quattro codici contengono 29 leggi sul lavoro : quattro leggi nel Codice dei salari, nove nel Codice della previdenza sociale, 13 nel Codice della sicurezza, salute e condizioni di lavoro e tre nel Codice delle relazioni industriali.
L’attuazione dei quattro codici è stata ritardata non solo perché molti governi statali devono ancora elaborare le norme necessarie, ma anche (e forse più gravemente) a causa del disagio persino tra i rappresentanti della classe operaia favorevoli al governo.
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È in questo contesto che 10 sindacati centrali, tra cui i sindacati affiliati al Congresso, ai partiti di sinistra e al Dravida Munnetra Kazhagam (DMK), hanno indetto uno sciopero per il 20 maggio contro l’applicazione dei codici.
Ai sindacati (Indian National Trade Union Congress, Centre of Indian Trade Unions, All India Trade Union Congress (AITUC), United Trade Union Congress, Hind Mazdoor Sabha, All India United Trade Union Centre, Trade Union Co-ordination Centre, Self Employed Women’s Association, All India Central Council of Trade Unions e Labour Progressive Federation (LPF) si uniranno i sindacati dei lavoratori non organizzati e le federazioni dei dipendenti.
Mentre questi 10 sindacati si sono costantemente opposti ai codici del lavoro, il Bharatiya Mazdoor Sangh (BMS), affiliato all’RSS, ha mostrato un atteggiamento piuttosto ambivalente. Si è opposto ai codici sulle relazioni industriali e sulla salute e sicurezza sul lavoro e ha persino minacciato di scendere in piazza se le disposizioni “anti-lavoratori” contenute in questi due codici non fossero state rimosse, sebbene non abbia ancora messo in pratica la sua minaccia. Ha tuttavia sostenuto gli altri due codici. Si è anche opposto al 100% degli investimenti diretti esteri (IDE) nel settore assicurativo e alla privatizzazione di settori cruciali.
La tutela dei lavoratori si sta erodendo
Il Codice delle Relazioni Industriali comprende la Legge sui Sindacati, la Legge sulle Controversie Industriali e la Legge sull’Occupazione Industriale (Ordini Permanenti). Molte delle sue caratteristiche facilitano licenziamenti, chiusure e sospensioni. Non è previsto alcun indennizzo per i lavoratori licenziati nelle aziende con meno di 50 dipendenti. Il codice rende difficile la registrazione dei sindacati e lascia spazio al divieto degli scioperi negli stabilimenti industriali [vedi sopra il caso – nel Kerala – del divieto di sciopero imposto agli operai della Bharat Petroleum Corporation Ltd.
Inoltre, solo le aziende con più di 300 dipendenti sono tenute, ai sensi del codice, a predisporre ordini permanenti relativi a orario di lavoro, giorni di paga, ferie, permessi, licenziamenti, sospensioni, classificazione dei lavoratori, modalità di gestione dei reclami e così via. Ciò significa, di fatto, che alla maggior parte della forza lavoro verranno negate le tutele previste dagli ordinamenti attuali.
- Punti salienti
- Sembra ora che il governo dell’Unione stia pensando seriamente di attuare i quattro codici del lavoro approvati, con discutibile fretta, dal Parlamento durante la pandemia.
- Nei codici sono raccolte ventinove leggi sul lavoro: 4 nel Codice salariale, 9 nel Codice della previdenza sociale, 13 nel Codice della sicurezza, salute e condizioni di lavoro sul lavoro e 3 nel Codice delle relazioni industriali.
- I sindacati sono preoccupati e si preparano alla lotta perché i nuovi codici del lavoro annulleranno molti dei diritti conquistati a fatica dalle classi lavoratrici e mineranno la sicurezza sul lavoro.
Anche i sindacati centrali, ad eccezione del BMS, denunciano un completo collasso dei meccanismi tripartiti negli ultimi 10 anni. La 46a e ultima Conferenza del Lavoro Indiano (ILC) si è tenuta nel 2015 (la prima ILC si è tenuta nel 1942). L’ILC è il comitato consultivo tripartito di vertice del Ministero del Lavoro e dell’Occupazione che fornisce consulenza al governo sulle questioni della classe operaia e tra i suoi membri figurano tutte le organizzazioni sindacali centrali, le organizzazioni centrali dei datori di lavoro, i governi statali e territoriali dell’Unione. Anche i dipartimenti associati all’ordine del giorno di una sessione dell’ILC partecipano alle consultazioni. Questa tradizione è continuata fino al 2015, quando è stata bruscamente interrotta.
Amarjeet Kaur, ex parlamentare del Rajya Sabha e segretario generale dell’AITUC, ha dichiarato: “La Conferenza intersindacale sul lavoro (ILC) avrebbe dovuto essere convocata per discutere le bozze dei codici del lavoro. Ritenevamo che, se si fosse tenuta una ILC, avremmo potuto discutere i codici A fondo. Invece, hanno pubblicato le bozze dei codici del lavoro sul sito web del Ministero del Lavoro nel 2017 senza alcuna preventiva comunicazione ai sindacati. Si trattava di un documento di quasi 450 pagine. Eppure, abbiamo fatto quanto richiesto e abbiamo presentato le nostre obiezioni sul portale. Abbiamo inviato le nostre raccomandazioni alla commissione parlamentare. La bozza finale del 2019 era ancora peggiore”. Il codice sui salari, approvato senza molto dibattito in Parlamento, era così mal concepito, ha affermato, che persino i datori di lavoro hanno trovato difficile attuarlo. Ha aggiunto che non prevedeva nemmeno un salario dignitoso.
La resistenza dei lavoratori
Il primo sciopero unitario dei sindacati centrali sui codici del lavoro si è svolto il 21 novembre 2020, in concomitanza con la protesta degli agricoltori contro tre controverse leggi agricole. Da allora, si è instaurata una sinergia tra i sindacati degli agricoltori e i sindacati industriali. All’epoca, i sindacati si appellarono al governo affinché non applicasse i codici del lavoro a causa della situazione attuale nel Paese. Poi, nel 2021, il governo definì le regole per l’attuazione dei codici e i sindacati furono convocati per una riunione online (la pandemia era ancora in corso) sulla questione. A ciascun sindacato fu concesso circa un minuto per presentare la propria posizione. Amarjeet Kaur, che partecipò a queste discussioni, affermò che il tempo concesso a ciascun sindacato era ridicolmente breve e che i sindacati boicottarono le consultazioni. Il governo fu sollecitato a convocare una Conferenza intersindacale sul lavoro (ILC), poiché i leader della maggior parte dei sindacati centrali si trovavano a Delhi e facilmente raggiungibili. Il governo non acconsentì.
Nel frattempo, alcuni governi statali governati dal BJP hanno introdotto cambiamenti radicali nelle loro leggi sul lavoro. Già nel 2014, il governo del Rajasthan ha modificato l’ Industrial Disputes Act , consentendo alle industrie con meno di 300 dipendenti di licenziare o chiudere senza l’autorizzazione del governo statale. L’emendamento, che ha sostituito la precedente soglia di 100 dipendenti, era apparentemente mirato a incoraggiare gli investimenti e promuovere la facilità di fare impresa. L’allora Ministro del Lavoro dell’Unione, Narendra Singh Tomar, suggerì che altri governi statali adottassero leggi simili. Nuove caratteristiche furono introdotte nel Rajasthan Contract Labour (Regulation and Abolition) Act, consentendo l’assunzione illimitata di apprendisti a tempo indeterminato senza riconoscere loro i diritti dei lavoratori a contratto . Il governo centrale sembrò prendere spunto da ciò e introdusse disposizioni simili nei codici del lavoro.
Amarjeet Kaur ha affermato che persino i dirigenti sindacali impiegati nelle amministrazioni pubbliche e nel settore pubblico hanno ricevuto ordini di trasferimento, sebbene fossero considerati “lavoratori protetti” ai sensi dell’articolo 33 dell’Industrial Disputes Act e non potessero essere trasferiti a piacimento. Casi simili accadranno più spesso una volta che i codici entreranno in vigore, ha affermato.
Alcuni governi statali guidati dal BJP hanno apportato drastiche modifiche alle leggi sul lavoro dal 2014 in poi. Nel 2017, il Ministero dell’Industria Tessile dell’Unione ha proposto di aumentare l’orario di lavoro per i lavoratori industriali. I rappresentanti dell’industria erano presenti alla riunione in cui è stata discussa l’idea. “Abbiamo detto che l’orario di lavoro non può essere aumentato in questo modo. L’industria potrebbe assumere più lavoratori o adottare turni di notte”, ha affermato Amarjeet Kaur, presente alla riunione.
Nel 2020, l’allora governo del BJP in Karnataka ha emesso un’ordinanza che modificava il Karnataka Industrial Disputes Act, il Factories Act e il Contract Workers’ (Regulation and Abolition) Act, aumentando l’orario di lavoro da otto a dodici ore. I sindacati hanno protestato e il Congresso e il Janata Dal (laico) si sono opposti alle modifiche. Ma il governo ha proceduto e ha modificato il Factories Act (nella sua applicazione nello Stato) e, con l’assenso del Presidente, il Karnataka è diventato il primo Stato in India ad adottare una giornata lavorativa di 12 ore.
I molti fronti della battaglia
Quando il nuovo governo del Congresso entrò in carica, nel 2023, non revocò l’emendamento per ripristinare la giornata lavorativa di otto ore, sebbene il Primo Ministro avesse indicato che il suo governo lo avrebbe fatto. Tuttavia, nel 2024, il governo del Karnataka dovette sospendere una proposta per aumentare l’orario di lavoro a 14 ore nel settore IT/ITeS. Nel Tamil Nadu, un esperimento simile era fallito. Il Factories (Tamil Nadu Amendment) Act del 2023 aveva previsto una flessibilità dell’orario di lavoro oltre i turni di otto ore. Ma il 24 aprile 2023, a seguito della reazione negativa di tutti i sindacati, incluso il sindacato LPF affiliato al DMK, il Primo Ministro MK Stalin annunciò che il suo governo avrebbe sospeso ulteriori azioni relative alla legge.
Il Codice delle relazioni industriali facilita i licenziamenti, le chiusure e i licenziamenti, rende difficile la registrazione dei sindacati e proibisce gli scioperi negli stabilimenti industriali.”
Nel dicembre 2024, il Ministero del Lavoro dell’Unione ha specificato, nella sua relazione di fine anno, che tutti i 36 Stati e Territori dell’Unione avrebbero dovuto armonizzare e pre-pubblicare le bozze di regolamento relative ai quattro codici. I media hanno riportato l’intenzione del governo di introdurre i codici del lavoro a partire dal 1° aprile 2025. Non è successo nulla. Invece, a metà aprile il governo ha annunciato che avrebbe pubblicato manuali sui codici del lavoro per lavoratori e datori di lavoro, al fine di “una maggiore consapevolezza”.
Nel marzo 2025, i sindacati centrali hanno deciso di lanciare una campagna contro i codici del lavoro, che conferiscono al governo centrale ampi poteri. Il ruolo dei governi statali, nonostante il tema lavoro sia presente nella Lista Concorrente, è stato minimo. “Non si tratta solo di un attacco ai sindacati, ma al federalismo stesso. I Ministri del Lavoro statali non sono stati consultati. Quando abbiamo ripetutamente richiesto una sessione dell’ILC, è stata organizzata una riunione dei Ministri del Lavoro e dei segretari a Tirupati nell’agosto 2022. Quando ne siamo venuti a conoscenza, abbiamo obiettato perché i sindacati non erano stati invitati. Né le organizzazioni datoriali erano coinvolte. Il governo ha comunicato ai presenti che avrebbero dovuto convincere i dipendenti dei benefici dei codici”, ha dichiarato Amarjeet Kaur.
Tapan Sen, ex parlamentare del Rajya Sabha e segretario generale del CITU, ha affermato che “il governo si sta muovendo molto rapidamente” e sta incoraggiando i governi statali ad apportare modifiche alle proprie leggi sul lavoro. I sindacati erano convinti che l’attuazione dei codici del lavoro sarebbe iniziata entro la fine di aprile o la prima settimana di maggio.
“I codici del lavoro non sono solo codici sul lavoro. Si sta creando un ecosistema per incutere timore tra i lavoratori. Le disposizioni del BNS [Bharatiya Nyaya Sanhita, che ha sostituito il Codice Penale Indiano], comprese le sezioni per contrastare la criminalità organizzata, vengono utilizzate per frenare le espressioni collettive di protesta”, ha affermato Sen. Ha sottolineato che i diritti e le tutele garantiti ai lavoratori dalle leggi sul lavoro del Paese sono stati indeboliti o rimossi dai codici; e le modifiche ai codici del lavoro possono essere apportate tramite ordini esecutivi, senza l’intervento di alcun processo legislativo. Anche il disegno di legge di modifica delle ferrovie e il disegno di legge di modifica del settore bancario contenevano clausole che consentivano all’esecutivo di apportare modifiche tramite un ordine. Il potere esecutivo finirebbe per essere esercitato dalla classe imprenditoriale, che avrebbe l’ultima parola, ha affermato Sen. “Ad esempio, se fosse necessario aumentare il numero di ore lavorative, ciò potrebbe essere fatto dal governo competente. Le questioni critiche relative alle condizioni di lavoro e ai salari devono essere sottoposte all’Assemblea statale o al Parlamento. Ma in base ai codici, ciò non è necessario”, ha affermato.
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D’altro canto, ha affermato, il Vishwas Act (Modifica delle Disposizioni) del 2023 ha concesso ai datori di lavoro la libertà di violare le leggi sul lavoro. La reclusione e le multe previste in alcune clausole sono state convertite in sanzioni. Con questa legge, il governo intendeva migliorare la “governance basata sulla fiducia”, la qualità della vita e la facilità di fare impresa, il tutto dal punto di vista del datore di lavoro. In base a questa legge, quasi 180 disposizioni suddivise in 42 leggi (Tea Act, Rubber Act, Indian Forest Act, Information Technology Act e Railways Act, solo per citarne alcune) sono state depenalizzate, ha affermato Tapan Sen.
Anche i portali Shram Samadhan e Shram Suvidha avevano abolito il consolidato sistema di ispezioni degli stabilimenti basate sui reclami. Nel novembre 2024, il governo ha proposto una revisione di questi portali per migliorare la “semplicità di conformità” per l’industria e il commercio. Lo sciopero di un giorno del 20 maggio, hanno affermato i rappresentanti sindacali, non era solo contro i codici del lavoro, ma anche contro il tentativo di privatizzazione del settore infrastrutturale di ferrovie, strade, vie aeree, porti e banchine portuali, telecomunicazioni e attività minerarie.
I sindacati ritengono che le leggi sul lavoro esistenti siano il frutto di lotte e sacrifici da parte della classe operaia, e che l’attuale governo non ne tenga affatto conto. Il governo centrale ha impiegato tempo per attuare i codici del lavoro, forse perché temeva disordini. L’altro problema, ovviamente, è che non è riuscito a convincere completamente i propri elettori ideologici. Resta da vedere se il semplice “manuale” sui codici del lavoro contribuirà a dissipare queste preoccupazioni.
Qui, invece, un articolo di commento allo sciopero pubblicato sul Centre of Indian Trade Unions dove potrete trovare altra documentazione sul grande sciopero generale di mercoledì scorso – e altre foto (la segnalazione è sempre di Paolo Barrucci).
Congratulations to workers, farmers,agri-workersand the people at large for the Grand Success of the Nationwide General Strike on 09thJuly 2025
More than 25 crores [crore sta per 10 milioni – ndr] participate in the Strike action/Rasta Roko/Rail Roko all over the country in the formal and informal sectors, in Government, Public sector enterprises, and industrial areas. There were very large mobilisations in rural India and also at block-sub-division levels by informal sector workers, agricultural labour and farmers and other sections of common people. Participation of students and youth was quite visible in many states. The ranks and file of Samyukt Kisan Morcha and joint front of Agricultural Labour Unions played significant role in the mobilisation in rural India
The workers and their unions in Coal, NMDC Ltd, other non-coal minerals such as iron-ore, Copper, Bauxite, Aluminium, Gold mines etc, Steel, Banks, LIC, GIC, Petroleum, Electricity, Postal, Grameen Dak Sevaks, Telecom, Atomic Energy, Cement, Port & Dock, plantations, Jute Mills Public transport, transport of various type in private sector, state government employees in various sectors/states and central govt employees in major areas like postal, income-tax, audit and others went on strike. The workers/employees in most of the Industrial areas in the country including in many MNCs joined the strike in a big way and organised processions. The defence sector employees held protest demonstrations for one hour in support of strike and joined office only after that as per their decision. The railway unions mobilised and participated in solidarity actions in. The unions in Construction, Beedi, Anganwadi, ASHA, Mid-Day Meal, and other Scheme workers, Fisheries, Domestic workers, Hawkers and vendors, Head-load workers,Home based piece rate workers and Rickshaw, Auto, Taxi were among those who participated in strike and joined Rasta Roko, Rail Roko at several places. The students, youth, women and social activists also participated in processions and dharna actions in many places. The common people supported these actions. The markets were closed at many places in response to Strike/Bandh call
There was Bandh like situation in many areas of the country like in the states of Puducherry, Assam, Bihar, Jharkhand Tamilnadu, Punjab, Kerala, West Bengal, Odisha, Karnataka, Goa, Meghalaya, Manipur etc. Reports of Partial bandhs were also received in many segments of Rajasthan, Haryana, Telangana,Andhra Pradesh etc. There was industrial and sectoral strike held in Madhya Pradesh, Maharashtra, Uttar Pradesh, Uttarakhand & Gujarat (the news from other states are still awaited).
Workers joined the strike action en masse throughout the country bravely confronting numerous intimidating and repressive actions and threats by the administrations, both of the Centre and many states and also the employers.
The strikers expressed their anguish against the anti-national policies of the Government to favour Indian and Foreign corporates and the international finance capital as against Public Sector Undertakings, Public services as well as against the small trade and businesses.The government through its policy of National Monetisation Pipeline(NMP)has put on sale the infrastructure, the natural resources and national assets which will jeopardize the self-reliant development of the country, posing threat to its Sovereignty. High time to oppose and fight these anti national policies, the agitators opined.
The people expressed themselves against the rising inequalities in the face of unprecedented price rise of essential commodities, rising unemployment and underemployment leading to desperation, increased suicides of casual labour and the unemployed youth.
The government has not been conducting Indian labour conference for last 10 years, violating international labour standards and continues taking decisions in contravention to the interest of labour force including attempts to impose four labour codes to favour employers in the name of ‘Ease of doing Business’.
The trade unions consider these labour codes as negation of the labour rights won over after struggle of 150 years from British Raj onwards. These codes negate our right to strike, make union registration problematic, de-recognition of unions easy, the process of conciliation and adjudication cumbersome, winding up labour courts and introducing tribunal for workers, overriding power to registrars to de-register unions, definition of wage being changed and the schedule of occupations for minimum wages applicability being abolished, Occupational Safety and Healthand Working Conditions code designed to put the right of safety of every worker and also rights and entitlements of workers in workplace in total jeopardy, the inspections exclusive putting the right of safety of every worker made in jeopardy, the inspections have been done away with and facilitators to facilitate employers is being brought, change in industrial code and its rule for increasing applicability-threshold from 100 to 300 would push out 70percent of industries out of the coverage of labour laws, the changes in factory act also would throw out substantial number of workforce from its coverage, giving the employers class wide discretionary powers to repress and exploit.
There is no labour protection, fixed term employment is fully devoid of labour law protection, unlimited apprenticeship and no compulsion of absorption is another way of exploitation, violation by employers being decriminalised whereas criminalization of trade union leader on the cards, the limit of contractor licence proposed to increase from 20 to 50, outsourcing and contractorization being made normal, recruitment of sanctioned posts not being done rather there is ban on new posts creation leading to rising unemployment, trend of appointments of retirees instead of regular employment to unemployed youth etc.
The unions are asking for immediate recruitments in the sanctioned posts lying vacant in all Govt departments and PSUs, creation of more jobs in industries and services, increase in days and remuneration of MGNREGA workers and enactment of similar legislation for Urban areas. But the government is busy imposing ELI scheme to incentivise employers instead, in order to subsidise their labour cost and informalize the workforce. In Government departments and in public sector, instead of providing regular appointments for youth, the policy to recruit the retirees on the one hand and appointing fixed–term/apprentices/trainees/interns in the core jobs on the other, is being brought as witnessed in Railways, NMDC Ltd, Steel sector, teaching cadres etc. This is damaging to the growth of the country where 65 percent population is below the age of 35 years and the numbers of unemployed is maximum in the age group of 20 to 25yrs. The government is making fraudulent claims on employment and provisions of social security. The existing social security schemes are being weakened and the attempts being made to bring private players into it.
The attack on the democratic rights as enshrined in Indian Constitution continues more vigorously by this ruling regime and now the attempt to de-franchise the migrant workers is being designed beginning with Bihar as immediate case. The misuse of constitutional bodies is rampant to suppress voices of opposition, the enactments in some states to control and criminalise mass movements is on the cards; the Public Security Bill in Maharashtra and similar enactments in the state of Chhattisgarh, Madhya Pradesh etc are the pointers. Now the attempts to snatch the citizenship is on the cards.
This is the beginning of the prolonged battle in the days to follow in the sectoral levels focussed on determined united resistance, again to culminate into a bigger national level heightened united action.
The unions in Delhi after taking out procession in industrial areas effecting strike held a public rally at Jantar Mantar, New Delhi which was addressed by National leaders of 10 Central Trade Unions Ashok Singh-INTUC, Amarjeet Kaur-AITUC, Harbhajan Singh-HMS, Tapan Sen-CITU, Rajiv Dimri-AICCTU, Lata Ben-SEWA, Chaurasia-AIUTUC, Jawahar-LPF, Dharmendra Verma-TUCC and R S Dagar-UTUC. The union leaders from ICEU and MEC, and leaders of AIKS and Agri-agriculture workers also addressed.
The platform of Central Trade Unions and Independent Sectoral Federations and
INTUC AITUC HMS CITU AIUTUC
TUCC SEWA AICCTU LPF UTUC